The art of reasoning

Startscreen "The art of reasoning" (screenprint)

In December 2020 the Huygens Institute / Institute for Dutch History in Amsterdam launched the virtual exhibit The Art of Reasoning in Medieval Manuscripts. For those familiar with medieval manuscripts and medieval scientific thought the juxtaposition of rational thought and the Middle Ages is hardly new, but alas many people still have a rather different idea of this period, summarized by the expression Dark Ages. The exhibit is an offspring of the research project The Art of Reasoning led by Mariken Teeuwen, working together with Irene O’Daly and Irene van Renswoude, running from 2016 to 2020. In this post I will look in particular at the sections on glosses and diagrams.

Glosses and diagrams

An example of a glossed manuscript

Three differently glossed manuscripts (Leiden, UB, VLF 48, f. 31r; Leiden, UB, BPL 1925, f. 139v; Paris, BnF, Lat. 17806, f. 164) – image: The Art of Reasoning, https://art-of-reasoning.huygens.knaw.nl/techniques.html

Glosses and diagrams form the third section in this exhibit. The other sections focus on rhetoric and dialectic, teachers and students, debate and controversy, and medieval manuscripts. I cannot hide the fact glosses get less attention here than diagrams, but to be honest diagrams have too often been neglected. However, when you see the discussion of the role and use of glosses in the subsection ‘Techniques of reading’ you will with me applaud the way glosses are shown as an integral part of reading and learning. Teeuwen and her colleagues show six roles for glosses, each of them highlighted with telling images form well-chosen medieval manuscripts. Structuring a text is one of the roles of glosses less often mentioned. The variety of glossing comes superbly into view, although legal glosses are absent.

Among the sections about glosses and diagrams I looked also at the use of squares and trees. Medieval lawyers had to deal both with genealogical trees and with another kind of diagrams often dubbed trees, the Arbores affinitatis et consanguinitatis. The late Jean-Baptiste Piggin taught on his blog Macro-Typography and his website how one should be very careful in distinguishing trees from diagrams.

It is illuminating to see how illustrations supported forms of reasoning. Some illustrations received even a nickname, such as the Porphyrian tree. I leave it to your own interests to look at other sections of this exhibit. You should not miss the contribution by Irene van Renswoude on Women and disputation. The section on medieval manuscripts introduces you to fourteen selected manuscripts.

In my view this exhibit is very useful for introducing anyone, not just students and scholars, to medieval science and medieval book illustration. Things might look odd in modern eyes, but this exhibit shows the rationale behind presenting subjects and more particular forms of reasoning in often remarkable ways. The illustrations shown here give you a graphic idea of the ways texts, textual layout and images were fruitfully connected in medieval book production.

 

Fragmente digital beschreiben

Umschlag Kursbroschüre Digital beschreiven" (Detail) - Quelle: Universuité Fribourg, www.unifr.ch

Die Beschreibung von Handschriften und Fragmenten ist zuerst ein Auftrag im Bereich etwa der Katalogisierung bzw. Archivierung und zweitens ein Verfahren innerhalb der Kodikologie. Allerdings ergebt sich hier sofort eine Zweideutigkeit mit dem man besonders für Fragmente rechnen muss. Im 21. Jahrhundert ist es dabei für diese Zwecke angemessen sich auch zu orientieren im digitalen Bereich. Die Universität Freiburg / Université Fribourg wird im Sommer unter dem Titel Digital beschreiben – Katalogisierungskurs für mittelalterliche Handschriftenfragmente einen zweitägigen Kurs organisieren. Bei diesem Kurs arbeiten erfreulicherweise Mitarbeiter von e-codices und Fragmentarium mit, besonders Christoph Flüeler und William Duba. Es gibt eine Broschüre zum Download (PDF).

Logo Fragmentarium - Quelle:Frgamentarium - Quelle: https://fragmentarium.ms/

Das Fragmentarium-Projekt hat schon in 2019 ein ähnliches Kursangebot gemacht. Am 27. und 28 August 2020 geht es in Freiburg um mit einander verbundenen Aufgaben, unter anderen um das Erkennen unterschiedlicher Typen bei Fragmenten, die Erfassung digitaler Photographien nach wissenschaftlichen Richtlinien und die sachgerechte Beurteilung von Aufnahmen. Publikationsrechte, die Möglichkeiten für Interoperabilität bei der Wiedergabe von Aufnahmen und praktische Erfahrung mit der Beschreibung nach wissenschaftlichen Richtlinien gehören zu den weiteren Unterteilen des Kurses. Weil man während dem Kurs auch Fragmente beschreiben wird und diese Beschreibungen am Ende auch präsentiert auf der Netzseite von Fragmentarium, gehört eine Einführung zum Fragmentarium zum Kursangebot. Der Kurs richt sich an allen die entweder in Bibliotheken und Archiven mit Fragmenten arbeiten oder diesen Quellenart erforschen. Fragmentologie findet sich als Disziplin tatsächlich auf einer Schnittstelle von Buchgeschichte, Archivwissenschaft, Handschriftenerforschung und Digital Humanities. Man kann sich für den Kurs spätestens am 27. Juli anmelden.

Glossen im Vergleich

Banner des Blogs De glossis - Les gloses - image: Les gloses

Weil man das mittelalterliche Recht wohl zutreffend als ein Ozean beschreiben kann, ist es oft schon schwierig dort den richtigen Weg zu finden, aber es gibt noch andere Ozeanen die man eigentlich nicht ignorieren darf. In dieser Perspektive passt hier ein Beitrag zu den biblischen Glossen. In Oktober 2014 fand an der Sorbonne ein zweitagiges Arbeitstreffen statt unter dem Titel Gloses bibliques et para-bibliques du haut Moyen Âge. Gloses à l’encre et gloses à la pointe sèche. Mit leider viel Verspätung bemerkte ich ein Tagungsbericht dazu auf dem Blog Les gloses – Laboratoires des savoirs du haut Moyen-Âge, obwohl hier dieses Blog im Blogroll verzeichnet wird.

Da dieser Tagungsbericht von Sumi Shimahara, Andreas Nievergelt und Franck Cinato nicht nur alle Beiträge kurz vorstellt, sondern auch Zusammenfassungen und in einigen Fällen sogar den Originaltext enthält, kann ich die genaue Lektüre davon besonders empfehlen. Bemerkenswert ist allerdings dass die Organisatoren des Arbeitstreffens diesen Bericht verfasst haben, noch ein Anlass für eine kritische Überprüfung und Auswertung. Hier möchte ich besonders den Überblick von Franck Cinato erwähnen. Er bringt nicht nur eine Art helicopter view, sondern auch ein Modell zur materiellen Beschreibung und ein Vergleich mit glossenartigen Kommentaren anderswo auf der Welt.

Ähnliches und Anderes

Franck Cinato (CNRS) bietet in seinem relativ kompakten Beitrag ‘Les gloses à l’encre dans l’Occident latin : panorama général et comparaison avec les gloses sino-japonaises du haut Moyen Âge’ recht vieles, und genau weil er dies ziemlich geschickt und klar macht gewinnt es an Bedeutung und Überzeugungskraft. Mit seinem Unterschied zwischen gloses peri-textuelles, Glossen am Rand und Interlinearglossen, und gloses intra-textuelles, Glossen innerhalb eines Texts, bringt Cinato uns sofort in medias res. Er weist auch auf den engen Beziehungen zwischen Textstellen und Glossen hin. Vielleicht soll man hier statt sich nur den Glossen zu widmen faktisch von einer Zweieinheit reden. Die Entwicklung von der antiken Glosse, als Erklärung schwieriger Wörte zur kurzen oder längeren Interpretation einer Textstelle, wird kurz erwähnt. Mehr Raum bietet er den Auffassungen antiker und frühmittelalterlichen Autoren zum Zweck und Bedeutung des griechischen Wort Glossa. Gerade die Tatsache dass Schriften zur Grammatik von Glossen reden und glossiert werden, macht vieles komplizierter.

Cinato, Figure 8, Collections et corpus

Figure 8, Corpus et collections – Franck Cinato, 2014

Kern des Beitrags Cinato bildet in meiner Auffassung erstens seine Skizzierung des Aufbau und Verhalten von Glossen zu einem bestimmten Text. Für einen Text (Corpus) kann es mehrere Glossensammlungen (Collections) geben wovon jede unterschiedlich in den Handschriften überliefert geworden ist. Mit der Zuschreibung von Glossen wird in der Auffassung Cinatos auch deren Gebrauch als Hilfsmittel oder Referenz gefördert. Auf diesem Blog bemerkten wir schon mal wie gerade diese Zuschreibungen auch problematisch wirken können.

Ein zweites und für mich noch wichtigeres Element ist Cinatos Überarbeitung und Verfeinerung einer Klassifizierung von Glossen wobei er anschließt bei der Forschung von Rijcklof Hofman zu den Glossen bei Priscianus. Cinato schlagt vor Glossen zu klassifizieren in drei Bereichen (facettes), nach ihren Form, Bedeutung und Verfassern. Auch wann eine derartige Einteilung mit weiteren Verfeinerungen möglich nicht dazu benützt wird, ist es wie Cinato bemerkt in der Tat besonders für die Analyse hilfreich. Für mich könnte dieser Vorschlag tatsächlich ein wichtiges Instrument werden bei der Einordnung und Beschreibung der Glossen des Utrechter Digestenfragments.

Über Grenzen hin

Eine Seite des Talmud - Wikimediae Commons

Eine Seite des Talmuds mit Text – hier nur ein einziges Wort – und Glossen in mehreren Schichten – Bild: Wikimedia Commons

Im letzten leider äußerst kompakt gefassten Abschnitt der Beitrag Cinatos geht es um eine Beschreibung eines Verfahrens in Japan mit der chinesischen Schrift und Texte in chinesischer Sprache. Auch dort begegnet man ein letztendlich verfeinertes System der Glossierung, graphisch allerdings unterschiedlich aber inhaltlich doch vergleichbar und anschaulich. Dieser Ausblick ist zwar fesselnd, aber es gibt auch in Europa und Asien eine mehr benachbarte Form der Glossierung, sogar ganz nahe zu den biblischen Glossen, namentlich die Glossierung des Talmuds. Man findet dort nicht nur die zwei Fassungen des Talmud mit unterschiedlichen Traktaten und deren Kommentaren in Glossen, zuerst den Mischna und Gemara, sondern auch öfter den Standardkommentar des Raschi (1040-1105). Eine Seite einer Edition aus den Reihen der Monumenta Germaniae Historica ist noch recht einfach zu verstehen im Vergleich mit den Seiten des babylonischen und palästinischen Talmuds.

Wann schon die Einleitung zum Arbeitstreffen derart reichhaltig und interessant ist, brauche ich kaum den anderen Beiträgen zu empfehlen. Andreas Nievergelt (Zürich) macht zum Beispiel aufmerksam auf den oft übersehenen Glossen à la pointe sèche, oft kaum lesbar, aber gar nicht unwichtig, und jetz mit neuen Techniken buchstäblich besser im Bild zu bringen. Der Tagungsbericht enthält wie auch Cinatos Beitrag eine sehr nützliche Bibliographie. Hoffentlich bringen am Ende diese kurze Exkursion im Reich der biblischen und grammatischen Glossen wenigstens die beide Bibliographien Ansätze die man unbedingt auch im Bereich der juristischen Glossen im Mittelalter benützen kann, oder mindestens beitragen an der Reflexion über deren Erforschung. Wo man vielleicht mal den räumlichen, sprachlichen und zeitlichen Grenzen der eigenen Forschung überqueren möchte, kann ein Hinweis auf den kodikologischen Wörterbücher auf der Netzseite Codicologia (IRHT/CNRS) bestimmt ihrer Erkundung helfen, unter anderen mit dem Lexikon von Philippe Bobichon, Mise en page et mise en texte des manuscrits hébreux, grecs, latins, romans et arabes.

Eine Nachschrift

Wenige Tagen nach der Veröffentlichung dieses Beitrags begegnete ich im Netz ein App zur Hilfe bei der Lektüre der mittelalterlichen japanischen Schrift, The Hentaigana App, entwickelt von der UCLA und Waseda University.

Sommaire

Ce billet donne une impression d’un atelier tenu en octobre 2014 à Paris sur les gloses bibliques. Au centre on trouve un panorama des gloses fait par Franck Cinato avec des implications bien interéssants aussi pour l’étude des gloses juridiques au Moyen-Âge et autres disciplines dans lesquels on trouve des gloses.

Samenvatting

In deze bijdrage staat een overzicht van de verschillende vormen van glossen centraal zoals Franck Cinato dit in oktober 2014 presenteerde bij een workshop te Parijs over middeleeuwse bijbelglossen. Zijn model voor de beschrijving en analyse van glossen is beslist waardevol en stimulerend voor het onderzoek naar glossen in andere disciplines.

Summary

In this contribution a report on a workshop concerning biblical glosses held at Paris in 2014 prompts me to look here in some detail at the general introduction to medieval glosses offered by Franck Cinato. His model for the description and analysis of glosses deserves attention because it can be most useful for other disciplines, too.

Von der Glosse zur Fussnote

Oft ist die Übersetzung eines Buchtitels schwacher als im Original. Ein Beitrag auf dem Blog Medieval Books des niederländischen Paläographen Erik Kwakkel erinnerte mich heute am einen Ausnahmefall. Kwakkels Beitrag ‘The Medieval Origin of the Modern Footnote’ ist der mittelalterlichen Entwicklung der Fußnote gewidmet. Wie immer unterbaut Kwakkel seine Beiträge mit schönen Aufnahmen von Handschriften aus aller Welt, und nicht nur aus der reichen Bestände der Bibliothek seiner Universität Leiden. Auf Twitter (@erik_kwakkel) zeigt er täglich schönen und bemerkenwerte Bilder aus alten Handschriften, mit dazu meistens witzigen Anmerkungen. In seinem Beitrag zeigt Kwakkel besonders die Entwicklung der Verweisen zwischen dem Text und der Glossierung.

Banner Quill: Books before Print

Unterschiedliche Themen kehren auch zurück auf der Netzseite des Projekts Quill: Books before Print, wo er zusammen mit dem Photographen Giulio Menna ein Art illustriertes Glossar zur mittelalterlichen Buchproduktion bietet, diesmal für Kwakkel ausnahmeweise nur mit Bildaufnahmen von Leidener Handschriften. In der Abteilung “Using the Book” findet man dort einen kürzen Beitrag zum Begriff der Glossen. Vor einigen Tagen publizierte Erik Kwakkel auf seinem Blog Medieval Books einen weiteren Beitrag, ‘Medieval Notepads’, wo er etwas breiter den Auftritt und Zweck der Annotierung und Glossierung vorstellt und illustriert. Beide jüngste Beiträge sind in meiner Perspektive ausgezeichnete Beispiele gelungener Kurzeinleitungen zum Thema der Glossierung und Entwicklung der mittelalterlichen Buchbenützung.

Eine lange Geschichte

Umschlag Grafton 1998

Und jetzt endlich der Sprung von der Glossen zur Fußnote: In 1995 erschien ein kleines Buch von Anthony Grafton, The Footnote. A Curious History. Die deutsche Übersetzung hat den wunderbar richtigen Titel Die tragischen Ursprünge der deutschen Fußnote (München 1998). Grafton hat für dieses Buch längere Zeit in Deutschland verbracht. Er beschreibt auf fesselnder Weise das Entstehen der modernen Fußnote als eine Erfindung des späten siebzehnten Jahrhunderts. Allerdings erwähnt er die Erforschung der antiken und mittelalterlichen Geschichte, aber die mittellalterliche Glossierung vieler Texten berührt er nicht. Es wäre bestimmt interessant mal genauer den Entwicklungen der Kommentaren am Rande zwischen dem Mittelalter und dem Zeitalter der frühen Aufklärung zu erforschen, und dabei die Grenze historischen Zeitalters mehrfach und ohne Hemmungen zu überqueren.

Die beide neueste Beiträge von Erik Kwakkel und die Erinnerung am schönen Buch von Anthony Grafton sind für mich eindeutig eine Anregung in 2015 die Forschung am Utrechter Glossenfragment weiterzuführen. In kürzer Zeit werde ich hier berichten über die Anwendung von digital tools bei diesem Projekt, und ganz besonders zur Qual der Wahl. Übrigens können Sie auch mich bei Twitter finden, namentlich als @GlossaeIuris.

Sommaire

Dans ce billet il s’agit de la lecture entraînant des deux billets écrits récemment par le paléographe néerlandais Erik Kwakkel à son carnet Medieval Books concernant le but et l’usage des gloses et notes dans les manuscrits médiévaux. En lisant ces billets je me souviens aussi d’un petit livre sur l’histoire de l’annotation.

Summary

Two recent postings on the Medieval Books blog of palaeographer Erik Kwakkel (Leiden) deal with the form and use of medieval glosses and notes. The very title of one posting brought back the memory of a book on the history of the footnote.

Samenvatting

Twee recente blogposten op Medieval Books van paleograaf en boekhistoricus Erik Kwakkel (Leiden) betreffen het ontstaan en het gebruik van glossen en aantekeningen in middeleeuwse handschriften. De titel van een van deze bijdragen herinnert aan een boek over de geschiedenis van de voetnoot.